Április elején indulhat a NASA új holdmissziója

A misszióhoz használt Space Launch System (SLS) rakéta és az Orion űrkapszula jelenleg az összeszerelő csarnokban, a Vehicle Assembly Buildingben található, ahol a mérnökök nemrég fejezték be a szükséges javításokat. A következő lépésben az indítóállásba, a Launch Complex–39B platformra szállítják a rendszert.

A NASA vezetői az elmúlt napokban megtartották a küldetés repülési készenléti felülvizsgálatát (Flight Readiness Review), ahol részletesen áttekintették a fennmaradó kockázatokat és az ezek kezelésére szolgáló intézkedéseket. A szervezet hangsúlyozta: bár az időkeret szűk, a biztonság továbbra is elsődleges szempont.

Több mint fél évszázad után ismét emberek a Hold körül

Az Artemis 2 történelmi jelentőségű küldetés: ez lesz az első alkalom több mint 50 év után, hogy emberek a Hold közelébe repülnek. Az űrhajó fedélzetén négy űrhajós utazik majd: Reid Wiseman, Victor Glover és Christina Koch a NASA részéről, valamint a kanadai űrhajós Jeremy Hansen, a Canadian Space Agency képviseletében.

A mintegy tíznapos küldetés során az Orion űrkapszula megkerüli a Holdat, majd visszatér a Földre. A repülés fontos próba lesz a későbbi holdraszállások előtt, amelyek az Artemis-program hosszú távú céljai közé tartoznak.

Műszaki hiba miatt halasztották a startot

A misszió eredetileg már március elején elindult volna, azonban a felkészülés során műszaki problémát észleltek. Egy korábbi teszt során zavar keletkezett a rakéta felső fokozatában áramló hélium rendszerében, ami miatt február 25-én vissza kellett szállítani a rakétát az összeszerelő csarnokba.

A mérnökök végül egy gyorscsatlakozó tömítés hibáját azonosították, amely azon a ponton található, ahol a kilövőtoronyból érkező üzemanyag-vezetékek csatlakoznak a rakétához. A módosított alkatrészt tesztelték és már be is építették a rakéta felső fokozatába.

A NASA szakemberei most már bíznak abban, hogy a javítások után az Artemis 2 sikeresen indulhat útnak, és új korszakot nyithat az emberes holdkutatásban.