Meglepő fordulat a kutatásban: a fagylalt és a cukorbetegség között furcsa kapcsolatot találtak

A fagylaltot általában nem a betegségek megelőzésével hozzák összefüggésbe. Magas cukor- és zsírtartalma miatt inkább alkalmi édességnek számít, amelynek túlzott fogyasztását az orvosok rendszerint nem javasolják. Éppen ezért lepődtek meg a kutatók, amikor több nagyméretű tejtermék-fogyasztási vizsgálatban is furcsa mintázat jelent meg az adatokban.

Az egyik korai jel a 2000-es évek elején tűnt fel, amikor egy hosszú távú egészségügyi kutatás adatait elemezték. A tudósok azt találták, hogy a tejtermékek fogyasztása általában összefüggésben állhat az inzulinrezisztencia alacsonyabb kockázatával – ez a cukorbetegség egyik előszobája. Az elemzés során azonban egy különös részletre is fény derült: a „tej alapú desszertek”, amelyek túlnyomó többségben fagylaltot jelentettek, még erősebb összefüggést mutattak.

A kutatók sem tudják pontosan, mi állhat a háttérben

Egy másik, több mint 41 ezer amerikai férfit követő hosszú távú vizsgálat hasonlóan zavarba ejtő eredményt hozott. A nyers adatok szerint azoknál, akik hetente legalább kétszer ettek fagylaltot, alacsonyabb volt a 2-es típusú cukorbetegség relatív kockázata, mint azoknál, akik havonta csak egyszer fogyasztották.

A kutatók később több nagy adatbázist is összevontak, hogy pontosabb képet kapjanak a tejtermékek hatásáról. Ezekben az elemzésekben a joghurt tűnt a leginkább kedvezőnek: napi egy adag joghurt fogyasztása átlagosan mintegy 18 százalékkal alacsonyabb cukorbetegség-kockázattal járt együtt. Ez az eredmény biológiailag is könnyebben magyarázható, hiszen a fermentált tejtermékek probiotikumokat tartalmaznak, amelyek jótékony hatással lehetnek a bélrendszerre és az anyagcserére.

A fagylalt esetében azonban több lehetséges magyarázat is felmerült. Az egyik szerint úgynevezett „fordított okság” állhat a háttérben: azok az emberek, akiknél már megjelennek az anyagcsere-problémák első jelei, gyakran orvosi tanácsra csökkentik az édességek fogyasztását. Így statisztikailag úgy tűnhet, mintha a fagylalt fogyasztása védene a betegségtől.

Egy másik magyarázat a táplálkozási kérdőívek pontatlanságára utal. Az emberek hajlamosak aluljelenteni az „egészségtelen” ételek fogyasztását, ami torzíthatja az eredményeket.

A kutatók szerint ugyanakkor néhány biológiai tényező is szerepet játszhat. A fagylalt glikémiás indexe – vagyis az a sebesség, amellyel megemeli a vércukorszintet – meglepően alacsony lehet a benne lévő zsír és fehérje miatt. Emellett a tejzsírt körülvevő úgynevezett „tejzsír-membrán” bizonyos esetekben kedvező anyagcsere-hatásokkal járhat.

A tudósok azonban hangsúlyozzák: a jelenlegi eredmények nem jelentik azt, hogy a fagylalt egészséges étel lenne vagy védelmet nyújtana a cukorbetegség ellen. A jelenség inkább arra utal, hogy a táplálkozás és az anyagcsere kapcsolata sokkal összetettebb lehet, mint azt korábban gondolták, és további kutatásokra van szükség a háttér pontos megértéséhez.