Kultúra
Nagyvárosok karácsonya
Ki ne várná az ünnepet, amikor narancs-, fahéj- és fenyő illat terjeng mindenhol, és mindenki izgatottan készülődik az „év estéjére”. Ilyenkor ünneplőbe öltöznek a városok és csalogató vásárok tarkítják a tereket. Ám mégis ahány ház, annyi szokás….
New York (Egyesült Államok)
A tengerentúlon némileg elhalványítja a szenteste fényét a november végi hálaadási ünnep, melynek során az 1620-ban Úl-Angliába érkezett zarándokokra emlékeznek. A karácsonyt itt megelőzi a Santa Claus ünnepe. Ilyenkor illik megajándékozni családtagokat, barátokat a mi virgácsainkhoz hasonlatos Santa Calus-bottal, ám amerikában ez cukorból készül. A Santa Claus munkája azonban itt nem ér véget, a brit kollégájához hasonlóan a katácsonyi ajándék osztás is az ő feladtata.
London (Anglia)
Az angol fővárosban már november elején karácsonyi pompába öltöznek az utcák.A Mikulást ennek ellenére nem ünneplik. A gyerekek december 24-én este kikötik a hosszú, piros gyapjúzoknijaikat a kandalló fölé, a Santa Clausnak írt leveleiket pedig feldobják a kandallók kéményeibe, hogy reggelre a zoknik megteljenek meglepetésekkel. December 25-én az angol családok összeülnek és közösen elfogysztják az ünnepi fogásokat: a gesztenyés pulykát, a sült libát és a krumplipürét, melyhez fehér bort isznak. Desszertként pedig a semmivel össze nem hasonlítható karácsonyi pudingot tálalnak.
Bécs (Ausztria)
Több mint egy hónapon keresztül dísziti a Városháza előtti teret a százéves óriásfenyő, amely a híres adventi vásár egyik ékessége. A vásárnak különleges hangulata van, senki sem siet, az emberek forralt bort vagy éppen puncsot kortyolgatnak. A vásár december 24-én bezár és mindenki otthon ünnepel. Ausztriában egyébként nem divat ilyenkor értékes ajándékot vásárolni, inkább apró meglepetéseket készítenek. A templomokba esténként hangversenyket rendeznek, vidéken pedig pásztornak öltözött csoportok járják a házakat és énekelnek. Itt egyébként az ajándékot a Christkindl, azaz karácsony szülöttje hozza.
Helsinki (Finnország)
Ne feledjük, hogy az igazi Télapó ezen a vidéken, azaz Lappföldön él. Finnországban karácsony előtt 30-40 méteres, sűrű lombú, kivilágított fákat állítanak a székesegyházak elé, míg bent kórusok előadásait lehet meghallgatni. December 24-én Turkuban kihirdetik a karácsonyi békét. A karácsonyesti otthoni gyertygyújtást szaunázás előzi meg. Az asztalra általában sonka, ritkábban pulykasült, többféle sütőformában elkészített étel és az egy szem mandulát tartalmazó rizskása kerül. December 25-én pedig lúgos eljárással készített halat tálalnak.
@@
Kijev (Ukrajna)
Ukrajnában Mikuláskor van a mulatság ideje. Ilyenkor mindenki vendégeket hív, együtt szánkóznak, és megajándékozzák egymást. Az ukrán karácsony december 24-én kezdődik és vízkeresztig tart. Szenteste az asztalra két abroszt terítenek, egyet az élőknek, egyet a holtaknak. Az asztal közepére köralakú kolach nevű karácsonyi kenyér kerül. A vacsora legfontosabb része az „Isten ételének” nevezett kutia, és nem maradhat el az „Isten itala” sem – ami egyébként 12 féle gyümölcsből készülő kompót.
Athén (Görögország)
A karácsonyi ünnepsorozat 12 napig tart, ezalatt minden háznál terített asztal és kandallótűz várja a vendégeket. Utóbbinak különös jelentősége van: a kalikandzaroszok, vagyis a sötét, rossz démonok elűzésére hivatott. December 25-én szinte egész nap szólnak a harangok, és ekkor vágják fel Hrisztopszomot is, vagyis a kalácstésztából sütött Krisztus-kenyeret. 26-a a vendégeskedések napja, amikor a gyerekek házról házra járnak és énekelnek.
Sydney (Ausztrália)
A karácsonyt itt tomboló nyárban ünneplik. December első hetében kezdetét veszi a készülődés és az iskolai szünet. Fenyőfa csak nagyon kevés helyen van, hiszen itt nem honos, így műfenyővel helyettesítik. Tradicionális karácsonyi süteménynek a mi püspökkenyerünkhöz hasonló kuglóf számít. Az ajándékokat pedig nem szenteste, hanem másnap reggel bontják ki.
Tokió (Japán)
Korábban a keresztény lakosok csekély száma miatt teljességgel hidegen hagyta a távol-keleti szigetországot a karácsony. Manapság viszont ünnepi díszbe öltözve versenyre kelnek a világ más nagyvárosaival. Az üzletházak december elejétől díszbe borulnak , az éttermekbe Télapónak öltözött diákok invitálják a vendékegeket. A karácsony itt inkább a fiatal párok ünnepe, amelynek elmaradhatatlan része a karácsonyi torta. 24-én a vacsorát a párok édes kettesben költik el, amely egy holtelben eltöltött északával teljesül be.