Tudomány
Egy gomba írtja a békákat világszerte
A világszerte békapopulációkat pusztító, halálos gomba genetikai jegyeit fedezték fel kutatók, akik a tudást arra használják majd, hogy kiderítsék, honnan is származik a gyilkos mikroorganizmus.
Dr. Jess Morgan ausztrál kutató szerint a bizonyíték felfedte, hogy a békagyilkos Batrachochytrium dendrobatidis gomba szexuális úton szaporodik, és lehet, hogy rezisztens spórákat hoz létre, melyek akár egy évtizeden át is életben maradnak. A nemzetközi kutatás eredményei azt sugallják, hogy a kórokozót nehéz lesz kiirtani. Morgan elmondta, igen keveset tudnak a gombáról. A kutató szerint azt először 1998-ban azonosították, miután világszerte hullámokban haltak ki a békapopulációk a chytridiomycosis, a gomba által kiváltott betegség miatt.
A kutatók úgy hiszik, a gomba megakadályozza, hogy a béka bőrén keresztül vizet vegyen fel, így kiszáradás okozza az állat halálát. Ám még mindig nem tudják pontosan, hogyan is terjedt el a kórokozó világszerte. A tanulmányból kiderül, a csapat a Sierra Nevadában élő, sárgalábú hegyi békák alaposan megvizsgált populációjáról készített genetikai elemzést, hogy meghatározza, a gomba őshonos vagy pedig nemrégiben hurcolták be.
Ha a gombát behurcolták, akkor mindössze egy genotípus – egy organizmus genetikai összetétele – lehet, mely önmaga klónozásával terjedt el. Ha a gomba őshonos a régióban, akkor volt ideje mutálódni és átalakítani DNS-ét egy másfajta genotípussá. A kutatók hat élőhelyet vizsgálat meg, ezek közül négyben egyfajta genotípust találtak, ami azt sugallja, hogy a gomba nemrégiben került oda. Ám két helyszínen több, egymással rokon genotípust találtak. Ez első alkalommal mutatja azt, hogy a gomba szexuális úton szaporodik és talán rezisztens spórákat hoz létre.
A csapat szerint a rezisztens spórák jelenléte segít megmagyarázni a betegség világszerte történő elterjedését és azt jelenti, hogy a gomba hosszú ideig életben maradhat olyan területeken, ahol a békapopulációk egyedszáma jelentősen lecsökkent. Emellett azt is jelenti, hogy az újabb békapopulációk betelepítése a kihalt területekre valószínűleg kudarcra van ítélve, mivel a spórák újra megfertőzhetik az állatokat.
Morgan szerint Sierra Nevadában 10 kísérlet történt az állatok visszatelepítésére az elmúlt négy évben, ezek közül hét kudarcot vallott és csak három van még most is folyamatban. A kutató elmondta, a rezisztens spórák segíthetik a gomba terjedését, mivel könnyen elszállíthatóak az autógumikra vagy cipőtalpakra ragadt koszban, emellett megtapadhatnak a madarakon és egyéb állatokon is.
A kutatás során a csapat a gomba 15 marker génjét különítette el, melyeket majd arra használnak, hogy felderítsék a gyilkos gomba földrajzi eredetét. A kutatók szerint a gomba bölcsőjének számító régióban valószínűleg nem figyelhető meg a békapopuláció egyedszámának csökkenése. A kutatók egy fajon belül találtak néhány olyan békát is, melyek rezisztensek a betegségre és túlélhetnek egy tömeges kihalást.(hirado.hu)