Iszlámista szélsőségesek - többségükben diákok - kedden barikádozták el magukat a pakisztáni főváros mecsetjében, miután összecsapások törtek ki köztük és a rendőrök között. A harcoknak eddig 16 halálos áldozata van.

A radikális hívők a legszigorúbb iszlám törvénykezés bevezetését követelik, hasonlót a tálibokéhoz, akiknek uralmát Afganisztánban 2001 végén döntötték meg. Az összecsapások után a fegyveres iszlámisták bevették magukat a mecsetbe és annak kertjébe, a rendőrség és katonaság pedig körülzárta a területet.

A hatóságok szerdán két órára felfüggesztették a rendkívüli állapotot a mecset környékén, hogy a nők és a magukat megadni szándékozók eltávozhassanak. Csaknem ezren ezt meg is tették, és közéjük vegyülve próbált meg kijutni a mecset vallási vezetője is. A nagyszakállú Abdul Aziz azonban hiába burkolózott csadorba, leleplezték.

A vallási vezető csütörtök reggel a pakisztáni rádió adásában arra szólította fel a mecsetben maradtakat, hogy "tegyék le a fegyvert és adják meg magukat, ne áldozzák fel életüket". Abdel Aziz hangsúlyozta: megbizonyosodott arról, hogy hatalmas túlerővel állnak szemben, úgyhogy az ellenállás értelmetlen lenne.