Eddig az volt az általánosan elfogadott tudományos nézet, hogy előrelátó cselekvésre, tervezésre csak az ember képes, az állatok minden cselekedetét ösztönök (pl. fészekrakás) vagy azonnali szükségletek (táplálékszerzés) irányítják - számol be a National Geographic.

A Cambridge Egyetem kutatói Nicola Clayton vezetésével igazolták, hogy a kaliforniai bozótszajkók (Aphelocoma californica) a külső körülményekhez rugalmasan alkalmazkodva kifejezetten előrelátóan viselkednek.

Egy kísérlet során a szajkókat három részből álló ketrecben tartották. Este bőségesen kaptak táplálékot, reggel azonban vagy az egyik szélső rekeszbe vitték őket, ahol kaptak enni, vagy a másikba, ahol egyáltalán nem. Az első hat nap során a madarak porított fenyőmagot kaptak enni, ezt követően pedig egész fenyőmagot.

Mindegyik rekeszben voltak olyan faforgáccsal töltött dobozkák, melyekbe a madarak elrejthették az eleséget. Amikor már egész fenyőmagokat kaptak, háromszor annyi táplálékot rejtettek el abban a rekeszben, ahol nem kaptak reggelit, mint abban, ahol volt etetés.

Egy másik kísérletben ugyanúgy háromrekeszű ketrecben éltek a madarak. Az egyik szélső rekeszben mindig mogyorót kaptak, a másik szélsőben pedig mindig szárított kutyatápot. Az előrelátó szajkók a kutyatápos ketrecben mogyorót rejtettek el, a mogyorósban pedig kutyatápot, hogy így biztosítsák másnapi változatos étrendjüket.