Külföld
Hatalmas forgalomlassító demonstráció a fővárosban
Forgalomlassító autós felvonulást rendeztek szombaton London nyugati negyedeiben a fizetős behajtási övezet hétfőtől életbe lépő jelentős kiterjesztése ellen.
A belvárosi fizetős zónát, amely jelenleg a kelet-londoni Tower-híd vonalától a Hyde Parkot határoló Park Lane sugárútig terjed, Ken Livingstone polgármester kezdeményezésére éppen négy éve hozták létre, az akkor már rendkívüli torlódások és a levegőszennyezés csökkentése, valamint a tömegközlekedés fejlesztésének pótlólagos finanszírozása végett. A díj kezdetben napi 5 font (1950 forint) volt, de ezt tavaly 8 fontra (3100 forint) emelték. A magánautósok ennyit kötelesek fizetni, ha hétköznap reggel hét óra és este fél hét között járművükkel behajtanak a kijelölt, kamerákkal ellenőrzött övezetbe. A díjfizetés elmulasztása 100 fontos bírságot von maga után.
A hírhedten autógyűlölő Livingstone – aki egy ízben nyilvánosan "idiótáknak" nevezte a Londonban négykerék-meghajtású terepjárókkal közlekedőket – minden tiltakozás ellenére elrendelte az övezet területének kétszeresére növelését, így hétfőtől már a nyugat-londoni Earl’s Court kiállítási és rendezvényközpont vonalától fizetni kell a nyolc fontos behajtási díjat. Ez azt jelenti, hogy a tágabb ételemben vett belső városrész egésze fizetős zónává válik, hiszen az Earl’s Court közelében érnek véget a nyugati és északnyugati autópályák, köztük a Walesből és a Heathrow repülőtérről érkező forgalmat Londonba bevezető M4-es.
A szombati tiltakozó felvonuláson több száz autós vett részt; a konvoj az övezet új nyugati határát képező, igen forgalmas Earl’s Court Roadon, majd a nyugat-londoni Kensington kerület több főútvonalán vonult végig lépésben. A városháza arra hivatkozik, hogy a fizetős övezetekben 30 százalékkal csökkent a forgalom és a légszennyezés, az ellenzők szerint ugyanakkor a kiterjesztés súlyos következményekkel fog járni a zónába bevont városrész kereskedelmére.
Emellett szerintük növekedni fog a belvárosi utak zsúfoltsága is, hiszen az övezetben élők 90 százalékos kedvezményt kapnak, így az újonnan fizetőssé tett városrészek lakói, akik eddig elkerülték a díjasított belső kerületeket, most ismét szinte ingyen be tudnak majd autózni. Livingsotne mindazonáltal egyetlen kedvezményre volt hajlandó: a díjfizetési időszak hétfőtől az eddigi este fél hét helyett hatkor véget ér.