Szalayék pihenéssel töltötték a napot

Nem kellett hatkor kelni, az első szervizcsapatok is csak 9 órakor hagyták el a nemai tábort , a versenyzők pedig még később: Szalay Balázs és Bunkoczi László például csak 13 óra 22 perckor. A versenyző-csapatfőnöknek volt ideje értékelni az eddigieket.

- Elégedett vagyok, mert az egész csapat versenyben van: a kamion, az autó és a MOL által támogatott motorosok is - három különböző ország fiai - mondta Szalay Balázs. - Jaroslav Katrinakra különösen büszke vagyok, hiszen neki jó esélye van arra, hogy a top tízben végezzen a motorosok között, márpedig 245 pilóta közül (ennyien rajtoltak el Lisszabonban) ez több mint parádés. És a többiek is remekül szerepelnek, úgy érzem, sikerült nagyon jól összeválogatni a regionális MOL Dakar Team tagjait.

Szalay elmondta, a csapat többi motorosára is motiváló erőként hat Katrinak teljesítménye, afféle példaképnek tekintik a pilótát, aki évekkel ezelőtt már szakaszt is nyert a Dakaron, és tényleg olyan, mint egy gép: így a 12. nap után sem látszik rajta a fáradtságnak még a jele sem.

Kátai Péter is tartja magát ahhoz a fogadalmához, hogy az idén nem kockáztat fölöslegesen: 24. helye az eddigi legjobb magyar összetettbeli eredmény. Emanuel Gyenes a csapat újonca, ő még sohasem indult ezen a nagyszabású sivatagi versenyen, de becsületére legyen mondva, hogy nagyon gyorsan alkalmazkodott a körülményekhez, beilleszkedett a csapatba, a mezőnybe. Összetettbeli 54. helyezésével a versenyben lévő mezőny első harmadához tartozik.

- Külön örülök annak, hogy az Opel Antara még versenyben van - folytatta Szalay - annak meg pláne, hogy bár nem volt időnk a Dakar előtt komolyabb tesztre, nagyon jól bírja a sivatagi körülményeket. Lekopogom, de eddig semmi komoly technikai gond nem volt vele. Eddig mindössze kétszer vesztettünk hosszabb időt, ami egy ilyen hosszú viadalon, mint a Dakar, elenyésző.

Szalay még elmondta, bár a csapat nagyobb létszámú, mint valaha, olajozott gépezetként működik, mivel mindenki tudja a dolgát. A General Motors off road menedzsere is tiszteletét tette a csapatnál, sokat beszélgetetett Szalayval, és megdicsérte a csapatot az elvégzett munkáért, azért, hogy ilyen ütőképes versenyautót épített. Abban is megegyeztek, hogy a jövőben együtt dolgoznak majd az Antara motorjának fejlesztésében.

A csapat versenykamionja Darázsi Zsolt vezetésével is nagyon jól áll az összetettben, a vége előtt négy nappal még nem volt ilyen jó pozícióban (a 17. helyen áll), és az MAN is jobban bírja most a gyűrődést, mint a korábbi években - tette még hozzá a csapatfőnök.

A Szalay Dakar Teamnek egyébként kedden volt extra oka is az ünneplésre: az egyik szervizesnek, Kovács Miklósnak kisfia született...