Ngo Van Hung, az öböl igazgatásával foglalkozó hatóság vezetője közölte, hogy a hajón húsz külföldi turista, egy idegenvezető és a legénység hat tagja tartózkodott, amikor az helyi idő szerint hajnali öt óra tájban elsüllyedt.

"Sikerült 15 embert kimenteni - köztük kilenc külföldit és a legénység hat tagját -, s ugyanakkor 12 holttestet emeltek ki a vízből" - mondta az igazgató, aki szerint a hajón ausztrál, francia, olasz, japán, svájci, svéd és amerikai turisták kirándultak az öbölbe.

Quang Ninh tartomány turisztikai és kulturális hivatalának igazgatója, Doan Manh Linh arról számolt be, hogy sok turistát a segítségükre siető halászok mentettek ki a vízből, és több vietnámi hajótöröttet is a fedélzetükre vettek.

A tartományi rendőrségi illetékes korábbi nyilatkozata szerint a kirándulóhajón 19 külföldi turista volt összesen, amikor a vízi jármű elsüllyedt helyi idő szerint hajnali öt óra tájban. A rendőrség adatai szerint is kilenc külföldit és hat vietnámit mentettek ki.

A Hanoitól csaknem kétszáz kilométerre - alig három órányi útra - északkeletre fekvő, rendkívüli természeti adottságú Halong-öböl - a leszálló sárkányok öble - népszerű turistalátványosság, csaknem háromezer kisebb-nagyobb szigetecske található itt.