A díjat első ízben adtak át hétfőn a FIFA zürichi éves gáláján.

A katalánok a 23 éves aranylabdás vezérletével megnyerték a spanyol bajnokságot, a Bajnokok Ligája elődöntőjében pedig a később győztes olasz Internazionaléval szemben maradtak alul.

Mindkét sorozatban Messi lett a gólkirály 34, illetve nyolc találattal, az argentin nemzeti együttessel pedig a negyeddöntőig jutott a tavaly nyári vb-n. Messi két klubtársát, a spanyol válogatottal egyaránt világbajnok Andrés Iniestát és Xavit előzte meg a szavazáson.

A nőknél a brazil Marta diadalmaskodott, ő karrierje során ötödik alkalommal nyerte el az elismerést.