A bányát egy 56-osmagyar, Kemény György alapította, majd halála után 2002-ben fia, Kemény Marcell vette át tőle. A bányát I. Szent Istvánnak nevezték el. Az ügy kapcsán kiderült: a Szent István bányával régóta gondok vannak. A közelmúltban már két vájár meghalt, egynek pedig amputálni kellett a lábát.

A szakszervezet már két hónappal ezelőtt jelezte Keménynek, hogy reccsenéseket lehet hallani, katasztrófa várható. A vájárok többsége is úgy gondolta, augusztus végéig dolgozik csak a bányában. A körülmények ugyan embertelenek voltak, de jó pénzt kaptak. A bányászok 2,2 millió forintnak megfelelő chilei pesót kapnak, egy másik magyar származású férfi, Leonardo Farkas ugyanis ennyivel segítette meg családjaikat.