A köszvény fájdalmas ízületi gyulladással járó betegség, melynél a húgysav sója (nátrium-urát) nem ürül ki, koncentrációja megemelkedik a vérben, majd kristályok formájában kirakódik.

A Johns Hopkins Egyetem orvosi karának kutatói szerint az ABCG2 jelű gén irányítja egy fehérje képződését, amely a húgysav sejtekből való eltávolításában játszik szerepet. Kutatásuk során kísérleti állatmodellt, génmódosított békapetesejteket vizsgáltak. Anna és Michael Kottgen kutatásvezetők szerint a szóban forgó gén hibája okozhatja az anyagcserezavart az érintett európai gyökerű emberek mintegy tíz százalékánál.

A kutatók úgy vélik, az újonnan megtalált gén és fehérje a gyógyszerkutatás reménykeltő célpontja lehet. Az új stratégiában ahelyett, hogy a húgysav termelődését próbálják csökkenteni például szigorú étrenddel, a vegyület kiválasztását, vérből való eltávolítását gyorsító szer készülhet - olvasható az EurekAlert című tudományos portálon (http://www.eurekalert.org).