2003 decemberében robbant ki a Parmalat-botrány; kiderült, hogy a vállalat 14 milliárd euró adósságot halmozott föl, vagyis nyolcszor akkora a hiány, mint az a könyvelésben szerepelt. Noha a kirendelt csődgondnok rendezte a cég pénzügyeit, és a Parmalat 2005 októberében visszatérhetett a tőzsdére, így is nagyjából 135 ezer olasz kisbefektető pénze úszott el.