Idősebb korukra pedig jobban ellenállnak a stressznek, mint azok az egyedek, amelyeket kölyökkorukban állandóan őrzött az anyjuk. Akaysha Tang és csapata kimutatta, hogy a kölykök már akkor is jobban bírták a stresszt, ha életük első három hetében összesen egy órát töltöttek külön anyjuktól.
A hatás még a patkánymércével viszonylag idősnek számító egyéves korban is tartott. Úgy tűnik, egy patkánynak előnye származik abból, ha az anyja "lezserebb" típus, és ezért a kölykei hamar önállóságra szoknak. "Tehát nem a gondoskodás abszolút mennyisége a fontos, hanem az állandósága" - írják a kutatók.