A döntés hátterében az áll, hogy a staféta egyik tagja, a korábbi világbajnok Antonio Pettigrew júniusban beismerte: rendszeresen élt tiltott szerekkel. A vétkes futó társai Michael Johnson valamint Alvin és Calvin Harrison voltak Ausztráliában.
Az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége (USADA) azóta jelképesen két évre eltiltotta már visszavonult Pettigrew-t. A 40 éves atléta visszaszolgáltatja az 1997-től 2003-ig nyert érmeit is.
Michael Johnson, a 200 és a 400 m világcsúcstartója még júniusban tudatta a közvéleménnyel, hogy visszaadja a sydneyi stafétában szerzett aranyát.
Az amerikai szakszövetség azt is fontolgatja, hogy törölteti a 4x400 1998-ban keletkezett világcsúcsát (2:54,20 p), amelyet Jerome Young, Tyree Washington, Johnson és Pettigrew állított fel.