Lopott mesterműveket akart eladni

A helyi hatóságok szerint a floridai Cooper City-ben letelepedett 55 éves Bernard Jean Ternus tíz hónapon át próbálta eladni a 2007. augusztus 5-én elkövetett fegyveres rablás során ellopott festményeket. A szóban forgó művek Claude Monet 1897-ben született Sziklafalak Dieppe mellett, Alfred Sisley 1980-es Moret-i platánok című festményei, továbbá Jan Bruegel két alkotása, A víz allegóriája és a Föld allegóriája voltak.

Végül Ternus Franciaországba ment, ahol megerősítette potenciális vevőinek - valójában a hálózatba beszivárgott ügynököknek - hogy birtokában vannak az ellopott képek. Az idén januárban Barcelonában már konkrét eladásokról tárgyalt cinkosaival. Májusban egyik bűntársa meg is mutatott két képet az egyik "érdeklődőnek", aki azonban francia rendőr volt.

A tranzakciót június 4-én akarták nyélbe ütni, és akkor csaptak le rájuk a francia hatóságok: a banda tucatnyi tagját vették őrizetbe Marseille-ben és Dél-Franciaország több városában, és visszaszerezték a képeket is. Végül a hét végén Ternus is horogra került az Egyesült Államokban.

A nizzai Jean Chéret szépművészeti múzeum jelentős impresszionista és posztimpresszionista gyűjteménnyel rendelkezik.

Ternus, aki egyelőre nem ismerte el bűnösségét, az amerikai törvények értelmében akár 10 évi börtönnel és 250 ezer dolláros pénzbírsággal is sújtható csalás, illetve amerikai vízumát csalásra való felhasználása címén.