"Biztonsági szempontok miatt a menedékeket, valamint a pandakutató és -tenyésztő központot is új helyen építjük fel" - mondta Li Tö-seng (Li Desheng) a rezervátum igazgatóhelyettese. Az új központ továbbra is a volungi nemzeti park területén maradna. A szakemberek szerint erre a célra a legalkalmasabb lenne a Szecsuan tartomány közigazgatási központjától, Csengtutól (Chengdu) északra található, párás klímájú helyvidéki terület, ahol a pandák kedvenc táplálékának tekintett bambuszfélék növekednek.
A Volung Nemzeti Park több mint 150 óriáspandának ad otthont, a május 12-i pusztító erejű földrengés a pandák menedékeit sem kímélte. Mind a 34 pandamenedék megsérült, 14 pedig teljesen megsemmisült. A rezervátum öt munkatársa veszett oda a természeti csapásban, két panda megsérült, egy pedig elpusztult.
A rezervátum területén található központban jelenleg 48 pandát tartan fogságban, a gondozók az élelemhiánytól tartva hat óriáspandát a természeti katasztrófa által kevésbé érintett Ja-an (Ya'an) menedékre szállítottak. További 8 óriáspandát a közelgő olimpia tiszteletére pedig a pekingi állatkertbe költöztettek át.
A földrengés egyetlen pandaáldozatát, a sokáig eltűntnek nyilvánított Mao Maót, a rezervátum munkatársai hétfőn találták meg az egyik összeomlott menedék romjai alatt. Az állat gondozói sokáig reménykedtek abban, hogy a többi elkóborolt pandához hasonlóan Mao Mao is majd épségben kerül elő.
A kilencéves nősténypandának összesen három bocsa született. Az árván maradt egy, illetve három év körüli pandák felneveléséről a központ munkatársai gondoskodnak - mondta Li Tö-seng.
A veszélyeztetett fajnak minősülő óriáspandák sorsát Kínában nemzeti kincsként, megkülönböztetett figyelemmel kísérik. A kilencéves panda halála azért is nagy veszteség, mert szaporodás szempontjából a legaktívabb korban volt.
Tavaly novemberi adatok szerint Kínában összesen 239 óriáspandát tartottak fogságban, ebből 128 egyed a volungi központban élt. Az állatok természetes élőhelyén, a közép-kínai Kanszu (Gansu), Szecsuán (Sichuan) és Sanhszi (Shanxi) tartományok határvidékén mintegy 1590 pandát tartanak nyilván.