A földrengés több mint 22 ezer halálos áldozatának többsége iskolás volt. Közel 6900 tanterem omlott össze.
A földrengés következtében legsúlyosabb károkat szenvedett Szecsuán (Sichuan) tartomány székhelyétől, Csengtutól (Chengdu) két órányira fekvő Vufu faluban a meghalt gyermekek többsége egyke volt: szüleik a 1970 évek végén a túlnépesedés megakadályozása, a jobb oktatás és egészségügyi ellátás érdekében meghirdetett egykepolitika jegyében mondtak le a többszöri gyermekáldásról.
A kormány szerint az egykepolitikával 400 millió születést sikerült megakadályozni, a program ellenzői szerint viszont nőtt az erőltetett abortuszok és sterilizálások száma, és veszélyesen felborult a nemek közötti egyensúly, miután a Peking által megszabott kvótarendszerben a hagyományok szellemében a családok rendszerint a leánygyermeket vetetik el.
Az ellenkezés hatására Peking kénytelen volt engedni, és sok falusi családnak engedélyezték, hogy megtartsa második gyermekét, ha az elsőszülött lány volt.
Pi elmondta: szóba sem jöhet, hogy új családjuk legyen, saját gyermek vagy örökbefogadás révén. - "Harminchét éves vagyok, a kislányom 13 volt. Ha még egyszer próbálkoznék, ötvenéves lennék, mire ide eljutnánk" - mondja.
A gyermeküket katasztrófákban elveszített szülőknek gyakran van bűntudatuk, úgy érzik, hogy nem tettek meg mindent a védelmük érdekében - mondta Si Csan-piao (Shi Zhanbiao), a pszichológia professzora. "Azt hiszik, hogyha aznap nem küldik iskolába a gyermeküket, megmenthették volna az életüket" - mondta a tudós, aki a Kínai Tudományos Akadémia kutatója.
A veszteséget sokkal súlyosabban élik meg azok, akiknek nincs másik gyermekük, akit szeressenek és akiről gondoskodjanak" - tette hozzá a pszichológus, aki szerint Kínában ez azért is különös gondot jelent, mert a gyermekektől elvárják, hogy gondoskodjanak a szüleikről.
"Aggódnak a jövőjük miatt, mert az életük végén nem lesz, akihez tartozzanak" - így Si.
A vufui szülők hivatalosan is feljelentést akarnak tenni az iskolák építésében szerintük tapasztalt korrupció és hanyagság miatt. Elmondásuk szerint az illetékesek a földmozgásoknak ellenálló földszintes iskolákból korszerű külsejű, ám kevéssé biztonságos épületekbe költöztették a diákokat.