Az életnagyságú szobor, mely a római uralkodót ráncokkal és gödrökkel az arcán mutatja, feltételezések szerint Kr. e. 46-ban készült. Egyéb leletekkel együtt a Rhone folyóból került elő, Arles városának közelében, melyet Caesar alapított.
A leletek között van egy 1,8 méteres márvány Neptun-szobor, melyet a Kr. u. harmadik század első évtizedéhez kötnek. Két kisebb, egyenként 70 centiméteres bronzszobor, melyek közül az egyik egy szatírt ábrázol a háta mögött megkötött kézzel, "kétségtelenül" a hellenisztikus Görögországban készült - közölte a minisztérium.
"A leletek némelyike páratlan Európában" - mondta Christine Albanel, a kulturális minisztérium munkatársa. Közülük is kiemelkedik Caesar mellszobra.
"A római Arles város alapítójának márvány mellszobra Caesar ma ismert legrégebbi ábrázolása" - olvasható a minisztérium közleményében, mely szerint a műkincs keletkezése "kétségtelenül" Arles Kr. u. 46-ban történt létrejöttére nyúlik vissza.
A kutatók arra is választ szeretnének kapni, hogy a szobrok hogyan kerültek a folyóba - mondta Michel L,Hour, a víz alatti régészeti kutatások osztályának vezetője. Ennek az osztálynak a búvárai fedezték fel a leleteket 2007 szeptember-októberében.
Mint L,Hour elmondta, a helyszínt még csak nagyon felületesen kutatták át, és idén nyáron újabb feltáró expedíciót indítanak. Arles térsége, mely a dél-franciaországi Provence régióban helyezkedik el, római kori kezdeteivel igen "kedvez" a kutatásoknak.