A Bagdadtól mintegy 80 kilométerre délnyugatra fekvő síita szent város központjában, egy kávézóban robbant a pokolgép, s az első hírek öngyilkos merényletről szóltak, amelynek elkövetője egy nő volt.
A kerbelai rendőrfőnök később ezt cáfolta, s egyértelműen közölte, hogy pokolgép robbant. A legfrissebb, kedd reggeli adatok szerint az áldozatok között öt iráni is volt és 75-en sebesültek meg. Az áldozatok többsége az Ali imám sírjának közelében gyülekező zarándokok közül került ki. Ez volt a negyedik nagyobb, több tucat áldozatot követelő merénylet február óta Irakban.