Ajtmatov a kilencvenes évek eleje óta képviselte hazáját számos poszton, az utóbbi években Franciaországban, Belgiumban és Luxemburgban volt rendkívüli és meghatalmazott nagykövet, továbbá Kirgizisztán állandó képviselője az EU-nál, a NATO-nál és a UNESCO-nál.
Ajtmatov 1928-ban született, vagyis februárban töltötte be 80. életévét, s Kirgizisztánban idén Ajtmatov évét ünneplik.
A világ legismertebb kirgiz írójának műveit több mint 100 nyelven, 90 milliónál több példányban adták ki világszerte. Legismertebb írásai: a Dzsamila szerelme (1958), Az Első tanító (1962), A versenyló halála (1966), és az Évszázadnál hosszabb ez a nap (1980).
Többnyire orosz nyelven írt, de témái között mindig visszatér a türk népek élete, életmódja és a modernizálódás erre és az egyénre gyakorolt hatása.
Számos kitüntetés, köztük a Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztjének birtokosa, amelyet 2006. április 20-án a XIII. Budapesti Nemzetközi Könyvvásár vendégeként Sólyom László köztársasági elnök adott át.