Az agyi katasztrófák utáni állapotot javíthatja az őssejt beültetés, melyben újabb lépést tett előre a kaliforniai Stanford Egyetemen Gary Steinberg csoportja.

Az embrionális őssejtek "mindentudó", úgynevezett omnipotens sejtek, melyekből az emberi test többi sejtje és szövete kifejlődik.

A Stanford kutatóinak keddi közleménye szerint a sejtátültetés eredményeképpen a stroke miatt sérült patkányok visszanyerték végtagjaik mozgási képességét.

A humán embrionális őssejtekből először idegi őssejteket tenyésztettek, melyek a patkányokba ültetve neuronokká és még két másik típusú agysejtté alakultak.

A tíz patkányon végzett kísérlet leírását a Public Library of Science tudományos internetes honlapon tették közzé. A kutatók szerint a beültetett sejtek megtalálták a sérült területet és megfelelően beépültek a környező agyszövetbe.

Egyetlen alkalommal sem vált ellenőrizhetetlenné a folyamat, nem alakultak ki tumorok - állítják a kutatók. A normálishoz közeli állapotot sikerült újra elérni az állatok mozgásában.

Az agyi katasztrófák egy részénél vérrög zárja el a véráram útját az érben, így egyes agyterületek az előállt oxigénhiány miatt elhalnak. Más esetben az erek elszakadása miatt agyvérzés jön létre, a környező agyszövetekbe beszivárog a vér, mely szintén akadályozza feladatai ellátását.

Az elhalt agysejtek, agyi terület által irányított funkciók ilyenkor kiesnek, ezért sokszor mozgás- és beszédképtelenné válik a beteg.

Az elvesztett funkciók visszaállítására patkányoknál elért eredmény reményt keltőek, ám a patkány nem ember - teszi hozzá Steinberg maga is.

A felhasználatlan humán embriókból származó embrionális őssejtek gyógyászati alkalmazása körül ével óta nem csitul az etikai vita, így ez is hátráltathatja a módszer emberi alkalmazását.