Az "Esperanza" (Remény) hajón tartózkodó környezetvédelmi aktivisták több száz tengeri mérföldön át nyomon követték a "Nissin Maru" japán műhelyhajót - közölte a szervezet vasárnap. A japán hajó átszelte a 60. hosszúsági fokot, amely a bálnavadászati területet behatárolja. A közlemény szerint a környezetvédők "azért érkeztek, hogy megállítsák a japán flottát és azt meg is tették". Japán részről eddig még nem szólaltak meg.
A Greenpeace akciója ellenére arra számít, hogy a japánok egy teherhajóra rakják át a már feldolgozott bálnahúst és visszatérnek az Antarktiszra. Tíz napon át tartó keresés után szombaton bukkant a Greenpeece a japán flottára, amely a közlemény szerint két felderítő és három lehalászó hajóból, valamint a műhelyhajóból áll.
A nemzetközi tiltakozás ellenére a japánok mintegy ezer bálnát szándékoznak "tudományos célokból lemészárolni", amiben bírálóik kereskedelmi halászatot sejtenek. A bálnahalászat 1986 óta tilos, de a tilalom alól kivételt képeznek a kutatások. Egy évvel ezelőtt az Antarktiszon tűz ütött ki a "Nissin Maru" fedélzetén és a hajó ezer tonna olajjal a gyomrában napokon át hányódott a tengeren, amiért a japán flotta idő előtt befejezte a lehalászási szezont.