A szervezetek azért döntöttek az ügy jogi útra terelése mellett, mert Dirk Kempthorne belügyminiszter elhalasztotta a döntést arról, hogy a kormány globális légköri felmelegedés miatt felvegye-e a jegesmedvéket is a veszélyeztetett állatok listájára. A miniszternek legkésőbb szerdáig kellett volna döntenie a fehér medvék sorsáról.

Amerikai természetvédők és kutatók attól tartanak, hogy a jegesmedvék már az évszázad végére kihalhatnak, mivel természetes életterük, a sarkvidéki jég, a Föld felmelegedése miatt folyamatosan olvad. Becslések szerint még 20-25 ezer jegesmedve él az északi sarkvidéken, negyede az Egyesült Államokhoz tartozó Alaszkán.