A légszennyezettségi skála szerint a város levegője az 5-ös fokozaton áll, azaz rendkívül szennyezett. Az egyik helyi esti újság arra figyelmeztette a pekingieket, hogy péntek délelőtt majd ne a szabadban végezzék el szokásos reggeli tornájukat a sűrű szmog miatt. A meteorológusok szerint csak hétvégére javul a helyzet, amikor is egy hidegfront éri el a kínai fővárost, és remélhetőleg kitisztítja Peking levegőjét.

A szennyezés fő oka egyébként a széntüzelésű kályhák és a rengeteg autó. Pekingben komoly gondot jelent a légszennyezettség, hiszen 2008-ban a kínai főváros ad otthont a nyári olimpiai játékoknak. Szakemberek már korábban is arra figyelmeztettek, hogy a szmog veszélyeztetheti a sportolók egészségét. A kínai vezetés korábban azt ígérte, hogy az Olimpiáig javítanak a levegő minőségén Pekingben.