Az ünnepélyes átadásra hétfőn este a párizsi horvát nagykövetségen került sor a magyar, a cseh, a bosnyák, a német és Franciaország korábbi horvát nagykövete, valamint számos francia külföldi és diplomata jelenlétében.
Fejtő Ferenc a Horvátország iránti elkötelezettsége, nevezetesen az ország függetlensége elismerése érdekében közölt írásaival érdemelte ki a horvát költőről elnevezett magas elismerést, amelyet a horvát állam a kultúra terén kiemelkedő teljesítményt végzett személyiségeknek adományoz - közölte Claude Grbesa követségi tanácsos.
"Fejtő Ferenc Horvátország nagy és régi barátja, akit a legnagyobb megtiszteltetéssel és örömmel tüntetek ki" - hangsúlyozta az átadáson Stipe Mesic. A horvát elnök megköszönte a Párizsban élő magyar történész-író-újságírónak a Horvátország függetlensége érdekében már magyarországi fiatalkora óta kifejtett tevékenységét - az egyik olyan értelmiségi volt, aki a szomszédos horvát kultúráról elsőként szólt elismeréssel. Fejtő Ferenc 1936-ban megjelent Érzelmes utazás című művében írt először az anyai ágon Horvátországba került családjáról és rajzolta meg barátja, Miroslav Krleza portréját is.
Fejtő Ferenc mellett Christine Boutin lakhatási miniszter, a francia nemzetgyűlés francia-horvát baráti csoportjának korábbi elnöke vehetett át kitüntetést a horvát köztársasági elnöktől. A néhai Jean-François Deniau francia diplomata pedig posztumusz elismerést kapott Horvátországért folytatott tevékenységért.