A szakemberek egy hím, és húsz nőstény gaviál - masszív hüllők, hasonlítanak krokodil rokonaikhoz, ám orruk keskeny és hosszú - tetemére bukkantak a Chambal-folyóban az elmúlt három nap folyamán.

A halálozás aggodalmat keltett a környezetvédőkben, akik úgy hiszik, mindössze 1500 gaviál él még természetes élőhelyén a Chambal mentén kialakított menedékben. Ezen folyó egyike azon néhány indiai folyamnak, melyek még nem szennyezettek.

A kutatók szerint úgy tűnik, vagy a víz, vagy a halak - melyek a gaviálok fő táplálékát adják -, szennyezettek, mivel az állatok egyikén sem látszanak sebek. Egyes szakemberek szerint elképzelhető, hogy a Chambal magas baktériumtartalma a ludas, a víz mérgezővé válhatott. A kutatók még nem tudják miért és hogyan. Teszteket végeznek a vízen és a halott hüllőkön.

A gaviál, vagy más nevén indiai krokodil a hetvenes évek óta a kihalás szélén egyensúlyoz, ám a kormány szaporító programja, melynek keretében néhány száz állatot engedtek szabadon, megnövelte a faj egyedszámát.