Egy St. Louisban működő kutatócsoport olyan egereket tenyésztett ki, melyek egy speciális fehérjét túltermelnek. Ezzel elérték, hogy anyagcseréjük felgyorsuljon, élettartamuk meghosszabbodjon - olvasható a Cell Metabolism szakfolyóirat legutóbbi számában.
A Clay Semenkovich által vezetett kutatásban az energia-tárolás folyamatát alakították át sikeresen az energia elégetésévé, azaz hővé.
Ezek az egerek kisebb súlyúak és kevesebb a zsírszövetük, holott nem kaptak kevesebb táplálékot normál társaiknál.
A gyorsabb anyagcseréjű egerek átlagosan három hónappal éltek tovább - ez 6-7 évnek felel meg emberi mércével. Egyéni maximális életkoruk nem hosszabbodott meg, ám a korral járó betegségekkel szemben ellenállóbbak lettek, ez emelte átlagos élettartamukat.
Ezek közt az egerek közt ritkábbak az érrendszeri betegségek és a magas vérnyomás is. A kutatók remélik, hogy a tapasztalatok alapján egyszer majd az emberi anyagcserét is sikeresen gyorsíthatják, ezzel növelve az emberi élettartamot.