A jómódú, szabadpiaci gazdasággal rendelkező államok, köztük Izland, Norvégia és Ausztrália állnak a rangsor elején, az Egyesült Államok viszont a tavalyi nyolcadik helyről a tizenkettedik helyre csúszott vissza.
A sorrendet különféle 2005-ös adatok, mint például a várható élettartam, az iskolázottsági szint és az egy főre jutó reálbérek alapján állították össze. Ezek alapján az "alacsony emberi fejlődési mutatóval" rendelkező 22 ország mind Fekete-Afrikából kerül ki, a rangsort Sierra Leone zárja.
Norvégia hat éven át volt a világon a legoptimálisabb életfeltételeket biztosító ország, azonban a legfrissebb várható élettartam és GDP statisztikai adatok miatt már csak a második legjobb hely a világon.
Japánban a legmagasabb a várható élettartam, 82,3 év, míg a zambiaiak átlagosan csak 40,5 évig élnek