Multigén
Egy génpár határozza meg az emlősök többségénél a szőr színét. Az Agouti és az MC1R gének molekuláris mechanizmusain múlik, hogy egy állat világos (a drapptól a vörösesig) lesz-e vagy sötét (barnától a feketéig).
A két gént a kutatók régóta ismerték, most azonban kiderült, hogy egy harmadik gén is szerephez jut ebben a folyamatban. A stanfordi egyetem tudósai több száz kutya - főleg boxer és dán dog - DNS-ének vizsgálata során jutottak erre a felfedezésre. A gént, amelynek bonyolult neve K-o locus K-y, szintén ismerték már korábban is, de csak úgy, mint amelynek feladata a természetes immunrendszer védelme a mikrobák ellen. Ezzel szemben rájöttek, hogy egy többfunkciójú génről van szó, amely az állat színének kialakításában is részt vesz.
A kutatók szerint a felfedezés azért jelentős, mert kiderült, hogy egy adott proteincsaládnak nemcsak egyetlenegy funkciója van, mint ahogy eddig hitték, és lehetnek még más gének is, amelyek hasonlóan viselkednek - írta az El País című spanyol napilap.
Forrás: MTI