Pervez Musarraf elnök november 3-án vezette be a szükségállapotot. A terrorszervezetek mozgolódására hivatkozott, de elemzők szerint inkább annak akarta elejét venni, hogy a legfelső bíróság érvénytelenítse elnökké való újraválasztását. Az is szerepet játszhatott, hogy nemrég önkéntes külföldi száműzetéséből hazatért a nagyon népszerű ellenzéki Benazir Bhutto, aki veszélyezteti Musarraf pozícióit.

A szükségállapot bevezetése miatt nemzetközi felháborodás láttán Musarraf elnök január 9-re parlamenti választást ígért. A pakisztáni elnököt bíráló külföldi országok viszont azt sürgetik, hogy a választás előtt Musarraf szüntesse be a rendkívüli állapotot.