Két laboratóriumi vizsgálat is kimutatta, hogy az áldozat halálát a madárinfluenza emberre is veszélyes H5N1 jelű vírusa okozta. A nő Jakarta külvárosában, Tanggerangban élt egy bádogvárosban, és feltehetően fertőzött szárnyasokkal, csirkékkel és kacsákkal érintkezett. Bár januárban hivatalos kampány indult a háztáji csirkék leölésére Jakarta környékén, a helyiek továbbra is sok szárnyast tartanak, és vonakodnak közreműködni az állatok leölésében.