Sam Shuster, a Kelet-angliai Egyetem bőrgyógyász professzora úgy véli, hogy a forradalmi gondolkodó hidradenitis suppurativában (HS) szenvedett, ami abból áll, hogy az apokrin izzadságmirigyek - főleg a hónaljban és a lágyékon - elzáródnak és begyulladnak.
"Amellett, hogy csökkentette munkaképességét, ami hozzájárult elkeserítő szegénységéhez, a hidradenitis nagymértékben csorbította önbecsülését is" - állapította meg Shuster, aki a British Journal of Dermatology című szaklapban közölte észrevételeit.
A professzor szerint "ez megmagyarázza önutálatát és elidegenedését, amely visszatükröződik írásaiban".
A HS nemcsak furunkulusokhoz hasonlító fájdalmas daganatokkal jár, hanem a fertőző kór terjedése a bőrfelszín megvastagodását és hegek keletkezését is előidézi. Megmagyarázza Marx azelőtt értetlenül fogadott egyéb panaszait is, mint például izületi fájdalmait és szembántalmait, amelyek gyakran akadályozták őt munkájában.
Shuster a diagnózist Marx kiterjedt levelezésére alapozta, amelyben a filozófus beszámolt barátainak egészségi állapotáról és bőrbántalmait "korcs kutyáknak" és "disznóknak" nevezte. "A burzsoázia halála napjáig emlékezni fog karbunkulusaimra" - írta 1867-ben kelt egyik levelében Friedrich Engelsnek.
Az 1883-ban elhunyt Marx Károly egyike volt a XIX. század legbefolyásosabb filozófusainak, akinek radikális írásai a modern kommunizmus alapját képezték.