Az UNICEF legutóbbi adatai szerint az afgán gyerekek 16 százalékát 15 éves kora előtt házasságra kényszerítik, főként a szegények, a tanulatlanok és a vidéken élők között.
A szegénység miatt az utóbbi években egyre fiatalabb korban házasítják össze a kisgyerekeket. Az eljegyzés gyakran már hároméves korban megtörténik, de az sem ritka, hogy még a születés előtt. Az, hogy a kisgyerekek pár éves korban még alig tudnak beszélni, mit se számít.
A kötelező esküvőre tíz év felett kerül sor. Az első unokatestvérek közötti kényszerházasság a legelterjedtebb. Ha két gyereket eljegyezték, a házasság alól kibújni nem lehet.
Ha egy lány nem akar hozzámenni a kiszemelt fiúhoz, a családok az erőszaktól sem riadnak vissza, hogy rákényszerítsék a frigyre. Sokan elszöknek, és nem ritka, hogy drogok vagy a prostitúció áldozatai lesznek. Némelyek inkább az öngyilkosságot választják.