A detonáció egy kompkikötővel szemben következett be a Boszporusz európai partján, az Avcilar nevű külvárosban. Rendőrségi források szerint szándékos robbantásról van szó: ismeretlen elkövetők egy szeméttartályban elhelyezett robbanószerkezetet hoztak működésbe - feltehetően távirányítással - amikor egy rendőrautó elhaladt a tároló mellett.