A neandervölgyiek elterjedtsége szibériai csontleletek elemzése alapján szélesedett 2000 kilométerrel kelet felé. A tudósok egy gyerek csontváza alapján immár biztosak abban is, hogy a mai Üzbegisztán területén szintén éltek neandervölgyiek.

A mai embernél robosztusabb testű, izmosabb, de azonos agyméretű neandervölgyi ősember a korábbi tézisek szerint Európában, a Közel-Keleten és Ázsia nyugati részein élt. Szibériai "felbukkanása" felveti azt az eshetőséget, hogy akár Mongóliában vagy Kínában is megfordulhatott, szélesebb földrajzi "jelenléte" ugyanakkor még rejtélyesebbé teszi kihalásának okát - vélekednek a Max Planck Intézet antropológusai.

Az ősembertípus maradványaira egyébként legelőször a Düsseldorf közeli Neander-völgyben bukkantak tudósok még a XIX. században.