"Az egészségügyi dolgozók kiszabadításának elősegítése az európai szolidaritás csodálatos példája mind diplomáciai, mind emberi tekintetben. Ebben a szolidáris munkában Ferrero-Waldner oroszlánrészt vállalt" - mondta a bolgár államfő.
A kitüntetés átadása előtt hétfőn Ferrero-Waldnert, valamint Nicolas Sarkozyt és nejét Szófia város tiszteletbeli polgárává nyilvánították.
Az öt bolgár ápolónőt és egy azóta bolgár állampolgárságot kapott palesztin orvost Líbiában 1999-ben börtönöztek be. Azzal a váddal ítélték halálra őket, hogy AIDS-szel fertőztek meg négyszáz gyermeket, akik közül ötvenen meghaltak. Később életfogytiglani börtönre változtatták a büntetést, miután létrejött a megállapodás az áldozatok családjainak kártérítéséről.
Az elítéltek Bulgáriának való átadásához a kártérítés mellett további feltételeket szabott Líbia: a beteg gyerekek gyógyíttatását, az uniós országokkal való kapcsolatok normalizálását és partnerségi megállapodást az EU-val.
A hat egészségügyi dolgozó idén júliusban érkezett vissza Bulgáriába, s néhány órával megérkezésük után a bolgár államfő mindannyiuknak kegyelmet adott.