Négyszáz éves törvénykönyveket zsákmányolt az amerikai katona

Robert Thomas egykori katona ünnepélyes keretek között adta át Klaus Scharioth német nagykövetnek a könyveket kedden Kaliforniában. Greg Bradsher amerikai régész szerint a latinul és németül írt könyvek valószínűleg azokba a könyvtárakba kerülnek vissza, ahonnan a németek a háborús időszakban elhozták őket, hogy megmentsék a harcok pusztításától. Thomas egy Ransbachhoz közeli sóbányában talált rá az értékes leletekre közel kétmillió egyéb könyv és kétszázezer kosztüm társaságában. Ez utóbbiakat a Berlini Állami Operaházból mentették ki.

A latin jogi könyv várhatóan a paderborni Akadémiai Könyvtárba, a német nyelvű pedig valószínűleg a külügyminisztériumba kerül, de végleges döntés még nem született.

A könyvek a háború ideje alatt nagy veszélyeknek voltak kitéve. Legalább 15 millió könyv tűnt el a brit és amerikai bombázások során. Bradsher szerint akkoriban egész könyvtárakat bombáztak le. Az értékeket gyakran kolostorokban, kastélyokban és egyéb erődítményekben rejtették el. A szövetségesek 1944-es normandiai partraszállása után a németek bányákban, elsősorban sóbányákban halmozták fel a könyveket, mivel a só nedvszívó képessége nagyobb védelmet nyújtott az érzékeny papírnak.