Ötmillió éves őscet

A lelet - koponyatöredék és néhány csigolya - egy építkezés során került a napvilágra, amikor a munkások egy 453 kilogrammos homokkődarabot mozdítottak el Santa Cruz megyében, a tengerparton.

Frank Perry, a Santa Cruz-i Természettudományi Múzeum paleontológusa szerint a lelet fontos eleme annak a "kirakós játéknak", amelynek révén a tudósok megismerhetik a húsevő fogas őscetek életmódját. Ezek népesítették be ötmillió évvel ezelőtt a sekély óceán vizeit Kalifornia partjainál, leszármazottaik közé tartozik a feltételezések szerint a delfin, a kardszárnyú delfin, a gömbölyűfejű delfin és a barna delfin.

Az őscet testhossza körülbelül 1,8-3 méteres lehetett, a feltételezések szerint hallal és tengeri emlősökkel táplálkozhatott. A kutatók még nem tudták meghatározni, hogy pontosan mely fajhoz tartozott, ez csak azután válik lehetővé, amikor az őscet maradványait kiszabadítják a homokkőtömb fogságából.