A humán betegség széles körű átterjedése a sertésekre a vírustörzsek további keveredését okozhatja, megjósolhatatlan változásokat előidézve a kórokozóban és a kór lefolyásában. Már eddig is volt néhány olyan gyanús eset, amikor feltételezték, hogy a pandémiát (világjárványt) okozó H1N1 vírus sertéseket fertőzött meg. A legújabb német kutatás azt bizonyítja, hogy a kórokozó valóban fertőző a sertésekre, és a betegség igen gyorsan terjedhet.

Thomas Vahlenkamp, a németországi nemzeti állategészségügyi tudományos központ, a Friedrich Löffler Kutatóintézet tudósa kollégáival kísérleteik során az új influenza kórokozójával fertőzött meg öt sertést. Négy nappal később a vírus átterjedt három olyan sertésre is, amelyeket előzőleg nem fertőztek meg, és amelyeket a kísérleti állatokkal együtt tartottak. Az összes állatnál kialakultak a betegség klinikai tünetei.

"A humán megbetegedések számának gyors növekedésével valószínűbbé válik, hogy a vírus átterjed a sertésekre" - hangsúlyozta Vahlenkamp. Mint rámutatott, elsőrendű feladat ennek megakadályozása: meg kell előzni, hogy a sertések szerepet játsszanak a világjárvány epidemiológiájában.

Jó hír viszont, hogy míg a H1N1 igen gyorsan megfertőzte a sertéseket, a velük együtt tartott öt csirke egészséges maradt.

Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) júniusban világjárvánnyá nyilvánította az új influenzát, amelynek kórokozójában keverednek a sertés-, madár- és a humánvírus elemei.

Eddig a betegség világszerte több mint 400 halálos áldozatot követelt, s a kórokozó milliókat fertőzött meg.