Az atlanti szövetség hat évtizedes történetében eddig nem fordult elő hasonló diplomáciai botrány, amelyet az olasz miniszterelnök a csúcs második napjának nyitányán okozott. Mégpedig azzal, hogy a németországi Kehlben a Rajna partján fel-alá sétálva csaknem fél óra hosszat lázasan telefonált mobilján, miközben a vendéglátó Angela Merkel kancellár sorra fogadta az állam- és kormányfőket, hogy elinduljanak Franciaország felé a folyó felett átívelő hídon.

A tagországok vezetői a kancellárral az élen egy ideig vártak az olasz kormányfőre, aki azonban láthatóan egy cseppet sem zavartatta magát, és tovább telefonált.

Merkel, Obama, Kaczynski és a többiek ezután Berlusconi nélkül vágtak neki a hídnak. Annak közepén Nicolas Sarkozy francia államfő várta a kollégákat a hagyományos családi fotóra, amelynek a jelentőségét ezúttal növelte a 60. születésnap. Berlusconi azonban eközben még a német oldalon telefonált, úgyhogy a fényképezőgépek a jubileum ellenére csak 27 állam- vagy kormányfőt örökíthettek meg.

Természetesen azonnal megindultak a találgatások azzal kapcsolatban, hogy az olasz kormányfőnek mi lehetett annyira fontos. Egyesek lehetséges olasz belpolitikai válságot említettek, míg mások - Berlusconi kardos nejére utalva - családi krízist sejtettek. De voltak olyan vélemények is, hogy Silvio Berlusconi - szokásához híven - egyszerűen csak a középpontba akart kerülni, és ebből kiindulva nem riadt vissza a diplomáciai szabályokat súlyosan sértő mobiltelefonos forgatókönyvtől sem. Mindezt állítólag sértettségében is tette amiatt, hogy az előző esti vacsorán véleményére a többiek nem nagyon figyeltek oda.

Berlusconi nem csupán NATO-körökben kavart vihart, a kínosan hosszú telefonnak az olasz belpolitikában alighanem folytatása is lesz.