Melegtűrő korallok

Egy amerikai-ausztrál kutatócsapat az Ausztrália északkeleti partjainál található Western Pacific Warm Pool nevű területen kimutatta, hogy ott a víz hőmérséklete 1950 és 2006 között csupán 0,1 fokkal emelkedett, tehát jóval kisebb mértékben, mint a többi vizsgált területen. Felfedezésüket a Geophysical Research Letters című szaklapban tették közre. Nem véletlenül a korallfehéredés is csak négyszer fordult ott elő az elmúlt 25 évben. A jelenség oka a kutatók szerint az, hogy az említett vizek egyébként is melegebbek, mint az óceán többi részén, kb. 29 fokosak. Így lehetséges, hogy ez a "termosztát" természetes védelmet jelent a fehéredés ellen.

Működéséről azonban még semmit sem tudnak. Márpedig a kutatás vezetője, Joan Kleypas szerint kulcsfontosságú kideríteni, hogyan működik a termosztát, mert az segíthet megvédeni a többi koralltelepet. - Vagy ha ez nem sikerül, akkor legalább a fehéredéssel szemben ellenállóbb korallzátonyokat meg kell őrizni - mondta. A védelem már csak azért is különös hangsúlyt kap, mert 2008 a korallzátonyok nemzetközi éve.