Elitegyetemek a tehetségért

A Penn az Egyesült Államok első egyeteme és a negyedik legrégebbi amerikai felsőoktatási intézmény. Csaknem 20 ezer diák tanul falai között, kiemelkedő, évi 4,7 milliárd dolláros költségvetésből gazdálkodik.

A Harvard után a Penn is úgy döntött, hogy a korábbiaknál jobban segíti az alsó- és középosztályból érkező tanulókat. Azoknak a diákoknak, akiknek a családja évi 100 ezer dollárnál kisebb jövedelemből gazdálkodik, 2009 őszétől nem kell a szokásos hiteleket felvenniük, az egyetem ugyanis állja a költségeket.

A Penn a 60 ezer dollár alatti jövedelmű családok diákjai esetében már eddig is fizette a tandíjat, továbbá a szállás- és étkeztetési költséget, ami évente körülbelül 46 ezer dollár. A Pennsylvania Egyetem előtt a Harvard és a Swarthmore College jelentett be ebben a hónapban hasonló diáktámogatási politikát: a drága magániskolák vezetése elismerte, hogy az egyetemi díjak minden családnak megterhelőek, kivéve a leggazdagabb famíliákat.

Az elitegyetemek az 1990-es évek elejéig minden diáknak egységes támogatási csomagokat kínáltak azzal érvelve, hogy a tanulók döntéseiben ne játsszon szerepet a pénz. Egy későbbi szövetségi trösztellenes per nyomán azonban ez a gyakorlat megszűnt, s azóta eltérőek az egymással versengő iskolák támogatási rendszerei.