Az ISS vízújrahasznosító-rendszerében, amely a vizeletből ivóvizet állít elő, üzemzavarok léptek elő - meghibásodás oka az űrhajósok vizeletének magas kalciumtartama, amely miatt eltömődik a 250 millió dolláros (csaknem 46 milliárd forintos) költséggel megépített rendszer. Jelenleg nem ismert, hogy a vizelet magas kalciumtartama mögött az űrhajósok csonttömegvesztése húzódik-e, amit a súlytalanság állapota idéz elő, vagy valamilyen más tényező váltja ki.

Mielőtt a vízújrahasznosító-rendszert tavaly üzembe helyezték volna az űrállomáson, teljeskörűen tesztelték a NASA szakemberei.

Hunstville-ben, a NASA Marshall Űrkutatási Központjának mérnökei már dolgoznak a problémán, reményeik szerint időben elkészülnek a javításhoz szükséges pótalkatrészek, ezeket a tervek szerint február 7-én induló Endeavour amerikai űrhajó juttatja majd el az ISS-re.

Alekszandr Vorobjov, a Roszkoszmosz sajtótitkára emlékeztetett arra, hogy júliusban már felmondta a szolgálatot az amerikai űrvécé - amely a világ legdrágább illemhelye, akkor Frank de Winne belga dandártábornok és Gennagyij Padalka orosz ezredes segített a szűrőberendezés, a tartály és a vezérlőegység kicserélésében, vagyis megvan a kellő tapasztalat.

Alekszandr Vorobjov azt is hangsúlyozta, hogy az űrállomáson van elegendő tiszta víz, az űrhajósoknak nem kell szomjazniuk majd a műszaki probléma miatt.